Gerardo Chávez: «El arte es una terapia para sublimar el dolor»

ENTREVISTA Y FOTOS: Nivardo Córdova Salinas (*)

#GerardoChávezLópez (Trujillo, 1937 – Lima, 2025) tuvo la gentileza de conceder una entrevista para Río_Hablador sobre su libro de memorias «Antes del olvido» (2022), la cual se realizó por intermedio de nuestro amigo #CocoGuzmán. Compartimoso el dialogo y las fotografías de aquella conversación, como un homenaje in memoriam a uno de los artistas plásticos fundamentales del Perú.

El artista plástico Gerardo Chávez López ha publicado su libro de memorias «Antes del olvido» (2022) -escrito con la colaboración de la periodista María Laura Hernández- y que fue presentado en marzo de 2022 en el Museo de Arte de Lima con participación del novelista Alfredo Bryce Echenique y el periodista Fernando Ampuero.

A propósito de este lanzamiento, en marzo de 2022 lo visitamos en su taller en San Isidro donde brindó una entrevista exclusiva para el diario digital Río Hablador . Al referirse a su vida, señaló: “Todo lo que he hecho, lo he hecho con amor”.

– Usted nació en la ciudad de Trujillo, al norte del Perú. ¿Qué recuerdos tiene de su infancia?

– Nací en un barrio muy popular, detrás del Colegio Modelo. Ahí estaba la “Pampa del Camal”, donde jugábamos fútbol, junto a la calle Miraflores, donde “desfilaban” los fallecidos hacia el cementerio. Ese era mi barrio, cerca de la Iglesia Santa Rosa, el lugar donde rezábamos.

– En “Antes del olvido” ha escrito también sobre recuerdos dolorosos, como la muerte de su madre…

– Yo no sé a quién no le podría doler la muerte de una madre. Yo tenía cinco años, pero como niño inocente solo jugaba. La gente estaba llorando, llevaban las coronas fúnebres, pero yo no percibía la tristeza. Fue un hecho que luego me hizo ver el dolor de la vida. Ella existe para mí. Hay una escena en la que me siento en su regazo y yo agarro sus cabellos. Y eso es lo que tratamos artistas como yo, que hacemos nuestra pintura como una terapia para abolir el dolor. Gracias a Dios que se me dieron los medios para poder sacar “mis adentros” y sublimarlos.

– ¿Por qué el título habla acerca del olvido?

– Porque siempre se me aparecían cosas y se me olvidaban. No tengo la menor idea de cómo van a reaccionar los lectores. Solo sé que he escrito lo que he sentido, ayudado por una amiga periodista: María Laura Hernández. Somos como hermanos.

– Uno de los personajes descritos en su libro es Coco Guzmán, gran amigo suyo…

– Cuando aparece la amistad, con su verdad, hay una entrega total. El señor Coco Guzmán es un hombre muy sensible, me ha enseñado muchas cosas. Como pocas personas, sabe ver dentro de una obra de arte. Habría que escribir todo un libro sobre él…

– Algo que merece destacarse, es que usted organizo las famosas Bienales de Arte Contemporáneo de Trujillo en los años ochenta.

– Así es, fui el promotor de las Bienales de Trujillo junto con María Ofelia Cerro, a quien conocí en el Museo de Arte Italiano cuando yo llegué de Europa. “Marigola” era propietaria del diario La Industria. Yo siempre pensé que la Bienal debía ser siempre un certamen netamente artístico.

– ¿Y en cuanto a pintura trujillana?

– Hay varias generaciones, pero yo admiro más la obra de mi hermano Ángel Chávez. Como ser humano está ausente, pero su obra está presente. Un manejo del color y la técnica extraordinarios. En los años sesenta me fui a Europa, porque no quería ser la sombra de mi hermano Ángel, que era un virtuoso, pasaba del retrato a la naturaleza muerta y al abstracto. Hizo todo y lo hizo bien, vigorosamente.

– Uno de sus cuadros más famosos es “La procesión de la papa”, donde incluso usted hizo los colores en base a tierras. ¿Cómo es su proceso creativo?

– Sucede que a veces uno se harta de las técnicas… Yo todavía sigo buscando “el cuadro”. Decididamente aquel es un cuadro interesante. Me inspiré en una papa que vi y compré en el mercado, pesaba un kilo, muy bella. Pero cuando la tenía en mi taller, pensaba: “Tengo que hacer algo”. Me parecía mezquino hacer una naturaleza muerta. Pensé que había que darle un lugar místico, monumental. Y me imaginé una procesión, me inspiré en la procesión del Señor de los Milagros, y me dije ¿por qué no la papa también? Una papa gigante que pueda nutrir al mundo y decidí pintar a la papa con los devotos, los músicos, pensando en todas sus cualidades y las miles de papas que tenemos, miles de formas. Si un artista no ve esas curiosidades de la vida, que deje de ser artista, porque todo está en la naturaleza. El artista tiene que ser un mirón, hay que aprender a ver para acercarnos a la verdad, ver profundamente para sublimar una serie de dolores que estamos acostumbrados a guardar.

– Al mirar su obra en retrospectiva, ¿cuál es el balance?

– He hecho muchas cosas, pero todavía no he hecho lo que me gustaría hacer. Hay una historia maravillosa con “La procesión de la papa”, pero no siento que es algo que he hecho bien. Hay que ir más allá. Lo que es interesante es que haya pensado en la papa, porque le debemos mucho. Mis cuadros son mis hijos, los quiero a todos, Hay cuadros que me dan la sensación de que he logrado algo interesante. Pero sigo buscando, todavía, la búsqueda es infinita.

Nota.- La versión impresa de esta entrevista fue publicada en el diario Expreso (Lima), el miércoles 30 de marzo de 2022, por cortesía de Juan Pablo Chirito.

(*) Nivardo Vasni Córdova Salinas es Licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad de Piura (UDEP) y periodista profesional colegiado. Es director del diario digital Río_Hablador y realiza estudios de Maestría en Comunicaciones en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

NIVARDO CÓRDOVA EN RÍO HABLADOR

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